Yapılan son araştırmalara göre, dünyadaki Katoliklerin sayısı 1,285 milyara yükseldi. Elde edilen veriler, Katolik cemaatinin yedi yıl içerisinde %7 oranında bir artış yaşadığını gösteriyor. Son 30 yıl ele alındığında ise Katolik nüfusun %57 oranında arttığını söylemek mümkün.

Dünya üzerindeki Katolik dağılıma bakıldığında Katoliklerin %49u Kuzey veya Güney Amerika’da, %22,2’si Avrupa’da, %17,3’ü Afrika’da, %11’i Asya’da ve kalan %1’i Okyanusya-Güney Pasifik’te yaşıyor.

Ülke bazında ise en çok Katolik, toplam 172 bin olmak üzere Brezilya’da yer alıyor. Brezilya’dan sonra en kalabalık Katolik nüfusa sahip ülkeler sıralaması Meksika, Filipinler, ABD, İtalya, Fransa, Kolombiya, İspanya, Kongo ve Arjantin şeklinde.

Vatikan tarafından yayınlanan son istatistiklere göre Afrika’daki Katolik nüfusu 2010 yılından 2015 yılına kadar %19,4 gibi büyük oranda bir artış yaşadı. Aynı yıllar içerisinde tüm dünyadaki Katoliklerin sayısı % 7,4 oranında arttı. Fakat 2015 yılında vaftiz olan Katoliklerin sayısı sadece %1 oranlık bir artış gösterdi. Bunun yanı sıra kilisede görev yapan rahip sayısının azaldığı gözlemlendi.

Vatikan Konseyi konuyla ilgili yaptığı açıklamada “Katolik imanlıların en yüksek artış oranı 2011 yılında görüldü. 2011 yılından günümüze kadar olan yıllar incelendiğinde ise Katolik sayısının düşmeye başladığını söyleyebiliriz. Bu düşüşe dahil olmayan tek ülke Afrika çünkü yıllar boyunca rahiplik alanında en çok ilerleme kaydeden ülke Afrika” ifadelerini kullandı.

The Catholic Herald dergisi ise “Son yıllarda Afrika’daki Katolik nüfus önemli ölçüde çoğalırken Avrupa’daki Kiliselerde rahip eksikliği yaşandı bu da Katolikliğin gelişmesini haliyle negatif etkilemiştir’’ sözleriyle görüşlerini ifade etti.